Tutti i tipi di apparecchiature elettriche non solo utilizzano materiali conduttivi per condurre corrente, ma usano anche materiali isolanti per isolare le parti conduttive, limitare il flusso di corrente in un determinato percorso e proteggere la sicurezza personale per evitare scosse elettriche. Pertanto, materiali conduttivi e materiali isolanti sono sempre usati in combinazione tra loro.
I materiali conduttivi sono i migliori in argento, ma non sono ampiamente disponibili a causa del loro prezzo elevato. L'argento è comunemente usato sui contatti di apparecchi elettrici per ridurre la resistenza di contatto sui contatti. Il rame è il materiale conduttivo più comunemente usato. Il rame ha un'alta conduttività elettrica, ma se contiene una piccola quantità di impurità, la sua conduttività diminuirà in modo significativo. I fili di rame del cavo e della bobina del motore sono realizzati in rame elettrolitico con elevata conduttività elettrica e il contenuto di rame è del 99,99%. La conduttività elettrica dell'alluminio è simile al rame ma più leggera del rame. La maggior parte delle attuali linee di trasmissione utilizza filo di alluminio con anima in acciaio o filo di lega di alluminio. Nel motore elettrico, negli elettrodomestici e in altri settori, il "rame a base di alluminio" ha ottenuto alcuni risultati.
L'olio del trasformatore è il materiale di isolamento liquido più comunemente usato. Ha buone proprietà isolanti ed è comunemente usato come isolante nei trasformatori, negli interruttori dell'olio e nei varistori. L'olio del trasformatore deve essere molto puro e se contiene una quantità molto piccola di umidità o impurità, ridurrà notevolmente le prestazioni di isolamento. L'olio per trasformatori è soggetto a volatilizzazione e combustione, quindi non avvicinare Marte ad apparecchi contenenti olio per trasformatori.